Перед представителями Совета ветеранов Центрального района города Чита, ветеранами труда и молодёжью выступила почётный гость – ответственный секретарь редакции газеты «Забайкальский рабочий» Валентина Борисовна Корнилова. В своём обращении к аудитории она рассказала о современной работе сотрудников старейшей в стране газеты и отметила вклад В.К. Курнатовского в развитие журналистского и издательского дела в Забайкалье.
Виктор Константинович Курнатовский – профессиональный революционный деятель, один из первых русских марксистов, один из руководителей Читинского вооружённого восстания рабочих 1905 года, первый редактор газеты «Забайкальский рабочий». В.И.Курнатовский родился в Риге 28 июня 1868 года, был народовольцем, обучался в Петербургском университете, откуда был исключен за участие в протесте студентов против подписания адреса царю по поводу неудачного покушения на его жизнь группой А.И.Ульянова и был выслан из Санкт-Петербурга. Поступил в Московский университет, где руководил марксистским кружком, но вновь был исключён, арестован и выслан в Архангельскую губернию под гласный надзор полиции. В 1892 году эмигрировал в Швейцарию. В Цюрихе в 1896 году окончил Политехнический институт, участвовал в работе Цюрихского конгресса 2-го Интернационала, где встретился с Фридрихом Энгельсом.
В 1897 году при возвращении в Россию был арестован на пограничной станции и, после годичного пребывания в тюрьме, выслан в Восточную Сибирь. В 1898 году в Минусинске встретился с В.И.Лениным и подписал написанный Лениным «Протест российских социал-демократов», направленный против «Кредо экономистов». По окончании ссылки В.И.Курнатовский был направлен партийным центром в Тифлис, где с осени 1900 года вёл политическую работу. Среди тифлисских рабочих Курнатовский пользовался огромным авторитетом. Он оказал большую помощь грузинским социал-демократам в деле защиты и проведения ленинско-искровской линии в вопросах перехода на массовую агитацию, в борьбе с самодержавием. Он же стал партийным учителем И.В.Сталина.
В 1901 году Курнатовский был арестован и после двух лет заключения сослан в Якутскую область на 4 года. Находясь в Якутске, вместе с А.А.Костюшко-Валюжаничем предпринял попытку организации вооружённого восстания политических ссыльных. 8 февраля 1904 г. 56 ссыльных захватили в Якутске жилой дом, Они подняли красный флаг и выдвинули требования по смягчению надзора за ссыльными. Дом был окружен отрядом солдат и после продолжительной осады 7 марта ссыльные были вынуждены сдаться. Курнатовский руководил возведением баррикад, распределял оружие, давал указания постовым. За это он был лишён дворянского звания и приговорён к 12 годам каторжных работ. Был амнистирован после издания российским императором «Манифеста 17 октября 1905 года».
Позже Курнатовский стал одним руководителей и организаторов Совета рабочих, солдатских и казачьих депутатов в Чите, который был создан 22 ноября 1905 года. С 7 декабря 1905 года под редакцией В.К.Курнатовского выходила газета «Забайкальский рабочий» тиражом 8–10 тысяч экземпляров. В январе 1906 года карательная экспедиция генерала Ренненкампфа вошла в Читу для подавления восстания, было арестовано 400 человек, в том числе и Курнатовский. В марте 1906 года военно-полевым судом он был приговорён к смертной казни, которая позже была заменена бессрочной каторгой. 21 мая 1906 года при помощи врача Курнатовский бежал из Нерчинской городской больницы. Добрался до Владивостока, где приобрёл билет до Японии. В 1910 году В.К.Курнатовский перебрался в Париж. Тяжёлые лишения жизни революционера, непрерывные преследования царизма (он провёл в тюрьме, на каторге и в эмиграции 24 года), подорвали его здоровье. Умер В.К.Курнатовскийв предместье Парижа 19 сентября 1912 года на 45-м году жизни.
Именем Курнатовского названа улица в Центральном районе Читы, установлена мемориальная доска на здании редакции газеты «Забайкальский рабочий», учреждена премия его имени лучшему журналисту Читинской области. Однако лучшим памятником является основанная им газета «Забайкальский рабочий». Это печатное издание издается уже более 110 лет — с того самого времени, как оно стало фактически официальным органом Читинской республики. В настоящее время «Забайкальский рабочий» представляет собой ежедневную социально-политическую газету.
В ходе мероприятия аудитории были продемонстрированы видеоматериалы – документальный фильм о революции 1905 года и сюжет, посвящённый 110 – летию газеты «Забайкальский рабочий». По окончании мероприятия состоялась обзорная экскурсия по залам Военно-исторического музея.